전북 진안군 부귀면 운장산 군립자연휴양림 조성공사 현장에서, 혹한기 콘크리트 타설 공사가 강행된 사실이 확인되면서, 진안군 산림과의 공사 관리·감독 부실 논란이 불거지고 있다. 본지 취재 결과, 지난 2025년 12월 29일 오후 5시 20분경, 운장산 골짜기 일대에서는, 영하의 기온 속에서도 레미콘 타설 작업이 진행됐다. 이날 공사가 이뤄진 곳은, 휴양림 진입로 교량 중 제2교 교각 기초부로, 현장에는 레미콘 차량 22대가 잇따라 오가며 타설공사가 이뤄졌다. 문제는 당시 현장에 공무감독관과 감리 인력이 모두 부재했다는 점이다. 현장에는 시공사 과장 1명과 안전관리자, 소수의 인부만이 펌프카 등 장비를 동원해 공사를 진행한 것으로 확인됐다. 해당 공사는 진안군 부귀면 황금리 산 190번지 일원, 약 39ha 규모의 운장산 군립자연휴양림 조성사업의 일부로, 숲속의 집, 산림휴양관, 방문자센터, 야영장 등을 포함한 대형 산림휴양시설 조성 사업이다. 군은 해당 휴양림을 2026년 완공 목표로 추진 중이다. 그러나 공사가 진행된 운장산 계곡은, 한낮에도 일조량이 적고 바람이 강해, 겨울철에는 빙벽이 형성될 정도로 혹한이 지속되는 지역이다. 그럼에도 불구하고 현장에서
마을 어귀에 세워져 액운을 막고, 길손을 맞이하던 장승은 오랜 세월 공동체의 수호신 역할을 해왔다. 주로 남녀 한 쌍으로 세워지며, 소나무나 밤나무로 만든 목장승과 화강암으로 깎아 만든 돌장승이 있다. ‘천하대장군’, ‘지하여장군’이라는 이름으로 불리는 장승은 수호신 역할은 물론 이정표 기능도 담당해 왔다. 그러나 전통 마을 수호신이 아닌, 현대판 ‘장승’이 진안군 도로변에 홀로 서 있다. 진안군 진안읍 연장리, 26번 국도 전진로상 진안방향 관암길 우측 도로변에, 자가용 차량 한 대가 수개월째 주차된 채 방치돼 있다. 해당 차량은 진안읍 제4방범대 소속 차량으로 확인됐으나, 장기간 운행 흔적은 없고 사실상 도로변에 고정된 상태다. 차량은 마치 마을 어귀에 세워진 장승처럼 한자리를 지키고 있지만, 그 역할과 존재 이유는 분명하지 않다. 주민 안전을 위해 순찰과 방범 활동에 활용돼야 할 자율방범대 차량이, 장기간 운행되지 않고 방치된 점에 대해, 인근 주민들의 의문도 커지고 있다. 자율방범대 차량 관리와 운영 실태, 그리고 공적 목적의 차량이 왜 장기간 사용되지 않고 있는지에 대한 점검이 필요하다는 지적이다. 마을을 지키기 위해 세워졌던 장승은 외롭지 않았다.
인구 소멸 위기가 심화되는 전북 진안군이, 정부의 핵심 지역 활성화 사업인 농어촌기본소득 시범사업 공모에서, 1·2차 심사 모두 최종 선정에 실패하며 행정의 안일함이 도마 위에 올랐다. 정부는 인구 소멸 위기 지역의 경제 활성화 및 공동체 회복을 위해 선정된 지역 주민에게, 2년간 월 15만원(연 180만원)을 지역화폐로 지급할 예정이었다. 진안군은 1차 심사에서 12개 후보군에 들었으나 최종 7개 지역 선정에서 탈락했고, 이후 2차 추가 선정 명단(장수, 옥천, 곡성)에서도 제외되며 기회를 놓쳤다. 진안군은 전국 지자체 중 최하위 수준인 재정자립도 약 6.7%의 열악한 현실을 내세웠음에도 탈락의 고배를 마셨다. 가장 큰 문제는 '늦장 대응'이었다. 진안군은 사업 공모 직전인 지난 9월에야, 전담 TF팀을 구성하며 소극적으로 대응한 반면, 2차에 선정된 전북 장수군은 2022년부터 군의회 소통, 관련 조례 제정 등 2년에 걸쳐, 선제적으로 정책적 기반을 다진 것으로 알려져 행정력의 대비를 보였다. 군민들은 "심각한 위기 상황에도 불구하고 대책 강구를 게을리한 결과"라며, "소 잃고 외양간 고치는 식"의 뒷북 행정이, 절박했던 기회를 날렸다고 강하게 비판하고
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